Слово «сафари» на языке суахили означает «путешествие» или «поездка». Понятие «сафари» зародилось в девятнадцатом веке: английские аристократы совершали поездки в Восточную Африку для охоты на крупных животных: слонов, буйволов, носорогов, леопардов и львов (так называемую «большую пятерку»).